Potaennye mysli. Sigmund Freud

Ist es wirklich möglich, sich selbst vollständig zu erkennen? Die antiken Philosophen waren überzeugt: Ja, es ist möglich. Aber was, wenn sie sich täuschten? Was, wenn es Teile des Geistes gibt, die uns verborgen bleiben, wie Räume, für die der Schlüssel verloren gegangen ist, und wir daher keinen Zugang zu ihnen haben?

Wie bekannt, kann der Schein trügen. Wenn man beispielsweise den Sonnenaufgang beobachtet, scheint es, als würde die Sonne am Horizont erscheinen, dann über den Himmel wandern und abends wieder hinter den Horizont verschwinden. Es entsteht der Eindruck, dass die Sonne um die Erde kreist, nicht wahr? Lange Zeit waren die Menschen davon überzeugt, dass dies die Realität widerspiegelt. Doch die Wahrheit ist eine andere: Im 16. Jahrhundert bewies der Astronom Nikolaus Kopernikus dies, obwohl solche Hypothesen bereits früher aufgestellt worden waren. Das heliozentrische Weltbild — die Vorstellung, dass die Erde nicht das Zentrum des Universums ist — führte zu einer wahren Revolution im Denken der Menschen.

Im mittleren 19. Jahrhundert gab es eine weitere Entdeckung, die die Grundlagen unseres Weltverständnisses erschütterte. Bis zu diesem Zeitpunkt schien es logisch, dass wir uns von Tieren grundlegend unterscheiden, da Gott uns nach seinem Bilde erschaffen hatte. Und dann kam die Evolutionstheorie und die Theorie der natürlichen Selektion, die belegten, dass der Mensch und die Affen gemeinsame Vorfahren haben. Wissenschaft benötigt keine Hypothese wie Gott, um die Vielfalt des Lebens auf der Erde zu erklären. Der Mensch ist ein Produkt der Evolution und nicht das Werk eines allmächtigen Gottes. Darwins Theorie half, das Licht auf den Weg zu werfen, wie der Affe zum Menschen wurde. Die Folgen dieser Revolution spüren wir bis heute.

Nach Ansicht von Sigmund Freud (1856—1939) stellte die Entdeckung des Unbewussten die dritte große Revolution im Denken dar. Er erkannte, dass viele unserer Handlungen von uns selbst verborgenen Wünschen geprägt sind. Wir sind nicht in der Lage, sie unmittelbar wahrzunehmen, doch das bedeutet nicht, dass sie keinen Einfluss auf unser Verhalten haben. Anders gesagt, es gibt Dinge, die wir unbedingt tun wollen, auch wenn wir uns dessen nicht bewusst sind, und wir handeln entsprechend. Unsere unbewussten Wünsche beeinflussen nicht nur unser Verhalten, sondern auch das gesamte Gefüge unserer Gesellschaft; sie sind die Quelle allen Guten und Schlechten in unserer Kultur.

Sigmund Freud begann seine Karriere als Neurologe in Wien, die zu jener Zeit die Hauptstadt der Österreichisch-Ungarischen Monarchie war. Er wurde in eine wohlhabende jüdische Familie geboren und hatte die Möglichkeit, eine hervorragende Ausbildung zu erhalten — er studierte an der medizinischen Fakultät der Universität Wien, obwohl er anfangs in seinem Berufsziel unsicher war: Auch Handel und Rechtswissenschaften zogen ihn an. Doch es sollte so kommen, wie es kam — wahrscheinlich war die Medizin sein unbewusster Wunsch. Er begann, im Wiener Stadtkrankenhaus zunächst als Chirurg zu arbeiten, wechselte dann aber zur Neurologie. Die Beobachtungen von Patienten führten ihn zu der Überlegung, dass die meisten ihrer Probleme das Ergebnis psychischer Prozesse sind, die das Verhalten leiten, über deren Mechanismen jedoch nichts bekannt war.

Nehmen wir als Beispiel die Hysterie. Bei Patienten, die an dieser psychischen Störung litten (meist Frauen), traten häufig allgemeine Symptome wie heftige Anfälle oder sogar Halluzinationen auf. Aber warum? Die Ärzte konnten nicht herausfinden, was solche Zustände auslöste. Durch die eingehende Untersuchung der Biografien der Patienten und der Art und Weise, wie sie selbst ihre Probleme beschrieben, kam Freud zu dem Schluss, dass die Quelle der Unruhe ein beunruhigender Wunsch ist, dessen Existenz die an Neurosen leidenden Menschen nicht einmal erahnen, da sie ihn unbewusst erleben.

Freud schlug seinen Patienten vor, sich auf eine Couch zu legen und über das zu sprechen, was ihnen als Erstes in den Sinn kam, um die quälenden Gedanken “nach außen zu bringen“. Die Methode des “assoziativen Denkens“ führte zu unerwarteten Ergebnissen und verwandelte das Unbewusste in Bewusstes.

Er forderte auch seine Patienten auf, sich zu erinnern, was ihnen im Traum widerfahren war — oder es zumindest zu versuchen. Auf irgendeine Weise half all dies, sich von der Last besorgniserregender Gedanken zu befreien und einen Teil der Symptome zu lindern, als würde allein das Gespräch den Druck verringern, den unbewusste Wünsche und Gedanken ausübten. So entstand die Psychoanalyse.

Unbewusste Wünsche und Erinnerungen gibt es jedoch nicht nur bei Neurotikern; nach Freuds Auffassung besitzen wir alle sie. Es gibt sogar ein “kollektives Unbewusstes“, das die Entwicklung der Gesellschaft beeinflusst. Wir verbergen vor uns selbst, was wir wirklich wollen und fühlen. Häufig haben unsere unbewussten Wünsche einen gewalttätigen oder sexuellen Charakter. Es ist offensichtlich, dass es zu gefährlich ist, sie “nach außen zu lassen“. Daher unterdrückt unser Verstand solche Wünsche und schützt unser Bewusstsein vor ihnen.

In der Regel treten unbewusste Wünsche bereits in der Kindheit auf, um später im Erwachsenenalter zutage zu treten. So vertrat Freud die Auffassung, dass fast alle Männer unbewusst den Wunsch hegen, ihren Vater zu töten und mit ihrer Mutter zu schlafen. Dies nannte er den “Ödipuskomplex“, benannt nach dem antiken griechischen König Ödipus, der, so das Orakel, seinen Vater tötete und seine Mutter heiratete, ohne davon zu wissen. Es gibt Menschen, deren weiteres Leben vollständig von frühen, unbehaglichen Wünschen geprägt ist. Dabei sind sich diese ihrer nicht bewusst, da ein gewisser Hemmer in ihrem Geist wie ein Radiergummi die Erinnerungen auslöscht.

Der Mechanismus, der das Unbewusste daran hindert, bewusst zu werden, funktioniert jedoch nicht immer einwandfrei. So können Wünsche in Form von Träumen an die Oberfläche dringen. Freud war der Ansicht, dass die Analyse von Träumen eine der besten Methoden sei, das Unbewusste zu erkunden. Sie wissen sicherlich: Was wir im Traum sehen, lässt sich nicht eindeutig deuten; es ist kein Film, in dem alles klar strukturiert ist. Jeder Traum hat eine oberflächliche und eine tiefere Bedeutung. Gerade die tiefere Bedeutung ist es, die Psychoanalytiker entschlüsseln möchten. Die verschiedenen Ereignisse oder Gegenstände, die wir im Traum sehen, sind in Wirklichkeit Symbole, die auf unsere unbewussten Wünsche hinweisen. Ein Beispiel: Ein Traum, in dem Sie eine Schlange, ein Schwert oder einen Regenschirm sehen, spricht von Ihren verborgenen sexuellen Sehnsüchten. Lassen Sie sich nicht überraschen, denn Schlange, Schwert und Regenschirm sind klassische Symbole nach Freud, die den Penis darstellen, während eine Tasche oder eine Höhle das Vaginalsymbol verkörpern. Möglicherweise erscheint Ihnen das absurd, doch Freud würde sagen, das liege daran, dass Ihr eigener Verstand Ihnen nicht erlaubt, solche Gedanken zu erkennen.

Ein weiterer Weg, in die Geheimnisse des Unbewussten einzutauchen, ist die Untersuchung von Versprechern, den sogenannten “Freudschen Versprechern“, durch die wir versehentlich den Vorhang über unseren Wünschen lüften. So schleichen sich solche Versprecher auch bei vielen Fernsehmoderatoren ein, und ich habe sogar unabsichtlich gefallene unanständige Wörter gehört. In Freuds Zeit gab es kein Fernsehen, doch er hätte gesagt, dass solche Vorkommnisse zu häufig geschehen, um Zufall zu sein.

Nicht alle unbewussten Wünsche sind gewaltsamer oder sexueller Natur; einige bezeugen ein fundamentales Widerspruch. Zum Beispiel können wir bewusst nach etwas streben, was wir unbewusst nicht wollen. Angenommen, Sie stehen vor einer wichtigen Prüfung für die Zulassung zur Universität. Auf bewusster Ebene tun Sie alles, um sich vorzubereiten. Sie lesen Lehrbücher, schreiben Spickzettel und stellen den Wecker, um die Prüfung auf keinen Fall zu verpassen. Es scheint, als würde alles gut laufen. Sie wachen rechtzeitig auf, frühstücken und steigen in den Bus, voller Zuversicht, dass Sie noch jede Menge Zeit haben. Im Bus beginnen Sie zu dösen, und als Sie aufwachen, stellen Sie fest, dass Sie im falschen Bus sitzen und folglich völlig falsch gefahren sind. Oh, jetzt schaffen Sie es auf keinen Fall rechtzeitig zur Prüfung. Offenbar war Ihre Angst vor den Folgen eines erfolgreichen Bestehens dieser Prüfung stärker (Sie wollten sich nicht für dieses Fach einschreiben) als die bewussten Anstrengungen, die Prüfung zu bestehen. Sie konnten sich selbst nicht eingestehen, also beschloss Ihr Unterbewusstsein, Ihnen “zu helfen“.

Freud wandte seine Theorie nicht nur zur Aufdeckung der Ursachen neurotischen Verhaltens an, sondern auch zur Erklärung verbreiteter kultureller Praktiken und Überzeugungen. Insbesondere versuchte er, aus der Perspektive der Psychoanalyse herauszufinden, warum Menschen sich zur Religion hingezogen fühlen. Vielleicht glauben Sie an Gott. Möglicherweise spüren Sie sogar Seine Präsenz in Ihrem Leben. Sie glauben an Gott, weil Sie denken, dass Er tatsächlich existiert. Doch Freud sah das anders. Aus seiner Sicht ist Ihr Glaube an Gott eine Folge der Tatsache, dass Sie als Kind das Bedürfnis nach Schutz verspürt haben. Laut Freud liegt der Glaube an eine mächtige Vaterfigur, die in der Lage ist, unser Bedürfnis nach Schutz zu befriedigen, den Grundpfeiler der gesamten modernen Zivilisation dar. Über das Dasein Gottes zu sprechen, nur weil wir in unserem Herzen Seine Präsenz spüren, ist ein Trugschluss. Unser Glaube ist lediglich eine Folge des unbewussten Wunsches, uns geschützt zu fühlen, der in der frühen Kindheit angelegt wird. Das heißt, viele Menschen glauben im Erwachsenenalter an Gott, ohne sich dessen bewusst zu sein, dass ihr Glaube nicht aus der Existenz Gottes an sich, sondern aus einem unterdrückten und unerfüllten Bedürfnis nach Schutz hervorgeht.

Freuds Theorie stellte viele Annahmen in Frage, von denen Philosophen wie René Descartes in ihren Überlegungen zum Funktionieren des Geistes ausgingen. Descartes war der Ansicht, dass der Verstand “offen“ für sich selbst sei. Er war überzeugt, dass, wenn eine bestimmte Gedankenform aufkommt, man in jedem Fall wissen würde, warum sie entstanden ist. Doch nach Freud sahen sich die Philosophen gezwungen, die Möglichkeit unbewusster geistiger Aktivität anzuerkennen.

Freilich hatte Freud auch Widersacher, die behaupteten, seine Theorie über das Unbewusste sei unwissenschaftlich. Ein besonders berühmtes Beispiel ist Karl Popper, der meinte, dass die Thesen der Psychoanalyse in ihrem Kern “nicht falsifizierbar“ seien. Aus Poppers Sicht besteht der Unterschied zwischen Wissenschaft und Pseudowissenschaft darin, dass die Behauptungen der ersten grundsätzlich überprüfbar sind. Doch damit nicht genug. Selbst wenn eine Hypothese durch tausende konkreter Beispiele belegt wurde, genügt ein einziges, um sie zu widerlegen. Als Beispiel führt er das Verhalten zweier Personen an: der erste stößt ein Kind in den Fluss, der zweite springt, um das Kind zu retten. Die Psychoanalyse kann das Handeln sowohl des einen als auch des anderen erklären. So würde Freud in Bezug auf den ersten Mann wahrscheinlich sagen, dass er einen Aspekt des Ödipuskomplexes in sich unterdrückt, was zu solch schrecklichem Verhalten führte, während der zweite Mensch seine unbewussten Wünsche in sozial nützliche Bahnen lenken konnte. Wenn jedoch jede mögliche nachfolgende Beobachtung, egal wie sie beschaffen ist, erneut als Beweis für die Gültigkeit der Theorie herangezogen wird, haben wir keinerlei Möglichkeit, diese Theorie zu widerlegen. Popper war jedoch der Ansicht, dass wir in diesem Fall die Theorie nicht als wissenschaftlich betrachten können: Sie wird durch gegensätzliche Handlungen falsifiziert. Wahrscheinlich hätte Freud angemerkt, dass Poppers Aggression gegenüber der Psychoanalyse eine Folge eines unterdrückten Wunsches darstellt.

Bertrand Russell, der sich in Stil und Ansichten stark von Freud unterschied, teilte dessen Abneigung gegen die Religion und betrachtete sie als eine der Hauptursachen für das Unglück der Menschen.