Das große Erwachen der Philosophie im 13. Jahrhundert

Ursachen: der erworbene Impuls

Heute wird allgemein anerkannt, dass das 13. Jahrhundert den Höhepunkt des Wachstums philosophischen Denkens in Westeuropa während des Mittelalters markiert. In den Jahrzehnten von 1210 bis 1220 beginnt die Entwicklung einer außergewöhnlichen Vitalität, die sich über einen Zeitraum von anderthalb Jahrhunderten erstreckt. Lassen Sie uns die Ursachen und Ergebnisse dieser Denkrichtung betrachten.

Was sind die Gründe für eine derart herausragende Entwicklung philosophischen Denkens? Wie kam es dazu, dass wir das Erscheinen so vieler starker Systeme beobachten, als wären mit großzügiger Hand die Samen in den fruchtbaren Boden Westeuropas gestreut worden?

Der erste Grund ist das, was ich als “erworbenen Impuls“ bezeichne. Die intellektuellen Arbeiten des 12. Jahrhunderts gaben den ursprünglichen Anstoß. Wir haben bereits einige ihrer Errungenschaften betrachtet, beispielsweise ihren Beitrag zur Methodologie, die die Grenzen jeder Wissenschaft festlegte und ohne die kein intellektueller Fortschritt möglich wäre. Wir haben auch die überlegte und einmütige Feststellung vermerkt, dass nur das Individuum mit gültiger Existenz und Realität ausgestattet sein kann. Für den Individuum — ob Grundbesitzer oder Vasall, freier Mann oder Leibeigener, Priester oder Laie, Reicher oder Armer — spricht die Philosophie diese mutigen Worte: “Sei du selbst, deine Persönlichkeit gehört nur dir, dein Wesen ist ein unabhängiger Wert, hüte es; sei selbstbewusst, nur eine freiwillige Vereinbarung kann dich mit einem anderen Menschen verbinden.“

Es gibt viele andere philosophische Theorien, die das 12. Jahrhundert an nachfolgende Generationen weitergegeben hat. Dazu gehören die Unterscheidung zwischen der Wahrnehmung des Wesens und dem rationalen Wissen sowie die “Abstraktheit“ letzterer im Verhältnis zur ersteren; zahlreiche Beweise für die Existenz Gottes, Untersuchungen zu seinem Unsterblichkeitskonzept und Abhandlungen, die Schicksal und Freiheit des Menschen versöhnen; die Verbindung zwischen Wesen und Existenz; Ansichten über die natürliche Gleichheit der Menschen und die göttliche Herkunft der Macht. Doch diese Doktrinen wurden nicht zu einem einheitlichen Ganzen zusammengefasst, weshalb die Philosophen des 13. Jahrhunderts sie als Material für die Schaffung ihrer eigenen Erkenntnistheorien verwendeten.

Doch nicht nur in der Philosophie war ein außergewöhnliches Wachstum und eine schnelle Reifung zu verzeichnen, auch in allen anderen Bereichen war dies der Fall. Die Verabschiedung der Magna Carta (1215), die Vergabe von Privilegien an die Universität von Paris durch Philipp August, die Geburt des heiligen Ludwig und Thomas von Aquin sowie der Tod des heiligen Franziskus — all diese Ereignisse fielen zeitlich eng zusammen; und das Wachstum der scholastischen Philosophie folgte eng dem Aufschwung der gotischen Architektur.

Das beste Zeugnis für den Wert der bereits geleisteten Arbeiten liegt jedoch in der Schnelligkeit der Entwicklungen im 13. Jahrhundert, da die nachfolgenden Generationen dieses Jahrhunderts schnell die Vorteile der bereits geschaffenen günstigen Bedingungen nutzten. So entstanden etwa in den Jahren 1226—1230, nur wenige Jahre nach der Entstehung dieser vorteilhaften Umstände, die großen Denksysteme von Wilhelm von Ockham, dem Bischof von Paris, und dem Franziskaner Alexander von Hales, gefolgt von Persönlichkeiten wie Roger Bacon, Bonaventura, Thomas von Aquin und Raimundus Lullius. Was sie erreichten, wäre ohne die Vorbereitung ihres Jahrhunderts, das bereit war, ihre Arbeiten aufzunehmen — das Resultat der bereits im 12. Jahrhundert gesicherten Lehre mit Aussicht auf Wachstum und Bereicherung — unmöglich gewesen.

Aber es gab auch äußere Gründe, die diese Entwicklung der Doktrin antrieben. Besonders hervorzuheben sind drei: der Aufstieg der Universität von Paris, die Gründung der beiden größten religiösen Orden (die beide dem Unterricht gewidmet waren) und die Verbreitung einer Vielzahl neuer philosophischer Werke, die aus dem Osten importiert wurden und bis dahin im Mittelalter dem Westen unbekannt waren. Diese drei Gründe vereinigten sich auf einzigartige Weise. Denn die Universität von Paris war das Zentrum des Wissens; die neuen Orden lieferten derselben Universität Dozenten, während die aus dem Osten mitgebrachten Bücher eine bedeutende Bereicherung für deren Arbeitsbibliothek darstellten.