Das Problem der Einheit der Geschichte in der Klassischen und in der Nichtklassischen Philosophie

Das Problem der Einheit der Geschichte ist im Kontext der klassischen historiosophischen Reflexion untrennbar mit den Fragen nach dem Anfang und dem Ende des historischen Prozesses, also der Geschichte der Menschheit, verbunden. Von einer „Weltgeschichte“ als Ganzheit können wir nur deshalb sprechen, weil wir wissen, wie sie „begonnen“ hat und womit sie geendet hat (oder enden wird). Unter „Philosophie der Geschichte“ versteht man im metaphysischen Zusammenhang in erster Linie das Nachdenken über die Geschichte als Ganzes. Die Grundfrage der klassischen Geschichtsphilosophie lässt sich daher folgendermaßen formulieren: Wie und wodurch sind wir in der Lage, die Weltgeschichte als eine Ganzheit zu denken?

Diese Frage erlaubt verschiedene Antwortmöglichkeiten. Daraus ergibt sich die Vielfalt an Theorien des historischen Prozesses, Theorien der Weltgeschichte. Augustinus, Hegel, Marx, Othmar Spann, Lew Karsawin, Karl Jaspers, Francis Fukuyama und andere Denker haben auf die Frage nach den konzeptionellen Grundlagen der Geschichtsphilosophie, nach den Voraussetzungen und Bedingungen des Denkens der Geschichte als Ganzheit, jeweils unterschiedliche Antworten gegeben. Gemeinsam ist ihnen allen jedoch die Anerkennung der Legitimität der Frage nach den Grundlagen der Einheit der Geschichte und die grundsätzliche Zustimmung zu dieser Fragestellung.

In dieser Formulierung enthält die Frage bereits eine Reihe wesentlicher Voraussetzungen über das Wesen der Geschichte selbst. Die wichtigste und für die klassische Geschichtsphilosophie „schicksalhafte“ Annahme ist die Subjekt-Objekt-Opposition, innerhalb derer Geschichte als ein Prozess der Entwicklung des Subjekts und der Veränderung des Objekts in der Zeit verstanden wird.

Es ist hervorzuheben, dass eine negative Antwort auf die Frage nach der Möglichkeit, die Weltgeschichte als Ganzheit zu begreifen, uns noch nicht aus dem Rahmen metaphysischer Reflexion hinausführt. So gaben die Vertreter des „zivilisationstheoretischen Ansatzes“ (Danilewski, Spengler, Toynbee) eine ablehnende Antwort auf die Frage nach der Möglichkeit einer rationalen Erfassung der Weltgeschichte als Ganzheit. Doch selbst eine negative Antwort bezeugt die Anerkennung der Legitimität der Frage selbst und ihrer grundlegenden Voraussetzungen. Ein radikaler Bruch mit der Metaphysik beginnt erst mit der Infragestellung dieser Fragen selbst und mit der Kritik an den Voraussetzungen, die der metaphysischen Art des Fragens zugrunde liegen.

Im Folgenden werden wir einige Zugänge zum Problem der Einheit der Geschichte in der klassischen und in der nichtklassischen Geschichtsphilosophie betrachten. Wir werden uns dabei insbesondere auf die Deutungen dieser Frage bei Hegel, Benedetto Croce, Othmar Spann und Paul Veyne konzentrieren.