Geschichte der Philosophie

Antike Philosophie

Sokrates

Ein Wendepunkt in der Entwicklung der antiken Philosophie waren die Anschauungen des Sokrates (469–399 v. Chr.). Sein Name wurde zum Synonym und dient als Ausdruck der Idee der Weisheit. Sokrates selbst schrieb nichts, war ein volksnaher Weiser, philosophierte auf den Straßen und Plätzen und führte überall philosophische Diskussionen. Historiker der Philosophie schöpfen Informationen über seine Ansichten aus historischen Quellen, hauptsächlich aus den „sokratischen“ Schriften Platons und Xenophons. Das von Platon mit erstaunlicher künstlerischer Meisterschaft gezeichnete Bild des Sokrates ist für immer in das Bewusstsein aller nachfolgenden Generationen als ein bemerkenswertes Beispiel eines kristallklaren, unabhängigen, ironischen, einzigartigen Denkers eingegangen, der die Suche nach der Wahrheit durch Dialog und Disput über alle anderen Seelenbewegungen stellte. Sokrates war mit Xanthippe verheiratet, deren böses Gemüt und die Geduld, mit der Sokrates dies ertrug, sprichwörtlich wurden. So soll Xanthippe einmal, als Sokrates auf das Haus zuging, einen ganzen Kübel Wassermelonenschalen aus dem Fenster auf seinen Kopf geworfen haben. Sokrates machte nur einen Scherz daraus. Er behauptete, eine solche Frau sei ihm vom Schicksal geschickt worden, damit er seinen Charakter stähle und die Klinge seiner Worte schärfe. Seine ätzenden Sticheleien in Disputen erklärte Sokrates so: Er sei wie eine Bremse berufen, zu summen und zu beißen, damit die Staatsmänner nicht schlafen, sondern der Gesellschaft ehrlich dienten.

Die unschätzbare Leistung des Sokrates besteht darin, dass in seiner Praxis der Dialog zur grundlegenden Methode der Wahrheitsfindung wurde. Wenn zuvor Prinzipien einfach postuliert wurden, diskutierte Sokrates kritisch und allseitig alle möglichen Ansätze. Sein Antidogmatismus drückte sich insbesondere in der Ablehnung des Anspruchs auf den Besitz von gesichertem Wissen aus. Sokrates wandte die sogenannte Hebammenkunst an, die als Mäeutik bezeichnet wird – die Kunst, Begriffe durch Anregung zu definieren. Mithilfe kunstvoll gestellter Fragen sonderte er falsche Definitionen aus und fand die richtigen. Bei der Erörterung des Sinnes verschiedener Begriffe, wie zum Beispiel Güte, Weisheit, Gerechtigkeit, Schönheit und andere, begann Sokrates laut Aristoteles erstmals, induktive Beweise zu verwenden und allgemeine Definitionen von Begriffen zu geben, was einen unschätzbaren Beitrag zur Herausbildung der Wissenschaft der Logik darstellte.

Sokrates wurde als einer der Begründer der Dialektik im Sinne der Wahrheitsfindung mithilfe von Gesprächen und Disputen berühmt. Die Methode der dialektischen Disputen des Sokrates bestand darin, Widersprüche in den Überlegungen des Gesprächspartners aufzudecken und ihn durch Fragen und Antworten zur Wahrheit zu führen. Er erkannte als Erster in der Klarheit und Deutlichkeit der Urteile das Hauptzeichen ihrer Wahrhaftigkeit. In den Disputen versuchte Sokrates, die Zweckmäßigkeit und Vernünftigkeit sowohl der Welt als auch des Menschen zu beweisen. Er vollzog eine Wende in der Entwicklung der Philosophie, indem er erstmals den Menschen, sein Wesen, die inneren Widersprüche seiner Seele, in den Mittelpunkt seines Philosophierens stellte. Dadurch geht die Erkenntnis vom philosophischen Zweifel „Ich weiß, dass ich nichts weiß“ zur Geburt der Wahrheit durch Selbsterkenntnis über. Sokrates erhob den berühmten Spruch des delphischen Orakels zum philosophischen Prinzip: „Erkenne dich selbst!“ Das Hauptziel seiner Philosophie war es, die von den Sophisten erschütterte Autorität des Wissens wiederherzustellen. Die Sophisten missachteten die Wahrheit, während Sokrates sie zu seiner Geliebten machte. Seine unruhige Seele als unnachahmlicher Disputierer strebte durch unablässige und hartnäckige Arbeit nach der Perfektion der Kommunikation, um die Wahrheit zu klären. Die Sophisten schätzten die Wahrheit gering um des Geldes und Reichtums willen, Sokrates hingegen blieb der Wahrheit treu und lebte in Armut. Die Sophisten beanspruchten Allwissenheit, während Sokrates beharrlich sagte: Er wisse nur, dass er nichts wisse. Es wird erzählt, dass Sokrates einmal gesagt wurde, das delphische Orakel habe auf die Frage, wer der weiseste sei, geantwortet: „Sokrates“. Sokrates glaubte das nicht, ging zu einem athenischen Politiker und begann, ihn zu befragen, was der Staat, die Politik sei und worin das Geheimnis der Staatsführung liege. Der Gesprächspartner, der zuvor behauptet hatte, dies alles zu wissen, konnte nicht antworten. Sokrates dachte: Der Verwalter Athens glaubt, er wisse, wie und was zu regieren sei, aber in Wirklichkeit weiß er es nicht. Er – Sokrates – dachte, er wisse es nicht, aber in Wirklichkeit verstehe er etwas davon. Danach ging Sokrates zu einem Dichter und fragte ihn, wie er Gedichte schreibe. Der Dichter dachte nach... es stellte sich heraus, dass er nicht wusste, wie es ihm gelang. Und Sokrates dachte, er habe eine größere Vorstellung davon, sage aber, er wisse es nicht. Erst jetzt verstand er, dass das Orakel sich möglicherweise nicht geirrt hatte, als es gerade ihn als den weisesten Menschen bezeichnete. Sokrates verstand seine Bestimmung darin, die Gedanken anderer zu zerlegen, was er geistreich zum Ausdruck brachte, indem er seine Tätigkeit mit dem Beruf seiner Mutter, der Hebamme, verglich. Er half Männern, die mit der Möglichkeit schwanger waren, kluge Gedanken zu gebären.

Die Hinwendung zur geistigen Welt. Die Grenze zwischen den dem Menschen innewohnenden geistigen Prozessen und der materiellen Welt, die bereits durch die vorhergehende Entwicklung der griechischen Philosophie in der Lehre des Pythagoras, der Sophisten und anderer angedeutet wurde, wurde gerade von Sokrates klarer markiert: Er betonte die Einzigartigkeit des Bewusstseins im Vergleich zum materiellen Sein und enthüllte als einer der Ersten die Sphäre des Geistigen als eigenständige Realität tiefgehend, indem er sie als etwas nicht weniger Gewisses proklamierte als das Sein der wahrgenommenen Welt und sie dadurch sozusagen auf den Altar der übermenschlichen Kultur zur Erforschung durch das gesamte nachfolgende philosophische und psychologische Denken legte. Bei der Betrachtung des Phänomens der Seele ging Sokrates von der Anerkennung ihrer Unsterblichkeit aus, was mit seinem Glauben an Gott verbunden war.

In Fragen der Ethik entwickelte Sokrates die Prinzipien des Rationalismus, indem er behauptete, dass Tugend aus Wissen entsteht und ein Mensch, der weiß, was das Gute ist, nicht schlecht handeln wird. Denn das Gute ist auch Wissen, daher kann die Kultur des Intellekts Menschen gut machen: Niemand ist freiwillig böse, die Menschen sind nur aus Unwissenheit böse! Hier könnte man dem großen Weisen entgegenhalten: Warum gibt es selbst unter Menschen, die sehr gebildet sind und genau wissen, was gut und was böse ist, so viele, die Böses tun – raffinierte Schurken, Diebe, Lügner und Mörder?

Die politischen Anschauungen des Sokrates basierten auf der Überzeugung, dass die Macht im Staat den „Besten“ gehören sollte, d. h. den erfahrenen, ehrlichen, gerechten, anständigen und unbedingt mit der Kunst der Staatsführung ausgestatteten. Er übte scharfe Kritik an den Mängeln der ihm zeitgenössischen athenischen Demokratie. Aus seiner Sicht: „Das Schlechteste ist die Mehrheit!“ Denn keineswegs alle, die Herrscher wählen, verstehen etwas von politischen, staatlichen Fragen und können den Grad der Professionalität der Gewählten, ihr moralisches und intellektuelles Niveau einschätzen. Sokrates trat für Professionalität in Verwaltungsangelegenheiten ein, in der Lösung der Frage, wer wen in Führungspositionen wählen kann und soll.

Am Ende seines Lebens wurde Sokrates vor Gericht gestellt, wegen einer von der in Athen bestehenden Tradition abweichenden Deutung der Gottheit, sowie angeblich wegen der „Verführung der Jugend“ mit „aufrührerischen“ Ideen. Infolge verschiedener Intrigen wurde er schließlich zum Tode verurteilt. Sokrates lehnte die von Freunden angebotene Möglichkeit zur Flucht ab und nahm den Tod an, indem er das Gift (Schierling) trank.

Sokrates hat nach Wl. Solowjow mit seinem edlen Tod die moralische Kraft der rein menschlichen Weisheit ausgeschöpft und deren Grenze erreicht. Dieses Drama des Todes von Sokrates ist die einzige überpersönliche und überhistorische Tragödie der Welt. Die Wahrheit wurde getötet. Der Gerechte wurde getötet. Getötet, nicht durch ein grob persönliches Verbrechen, nicht durch eigennützigen Verrat, sondern durch ein feierliches öffentliches Urteil der rechtmäßigen Autorität, durch den Willen der Heimatstadt. Und das hätte noch ein Zufall sein können, wenn der Gerechte legal in irgendeiner Sache getötet worden wäre, die zwar unschuldig, aber seiner Gerechtigkeit fremd war. Aber er wurde gerade wegen ihr getötet, wegen der Wahrheit, wegen der Entschlossenheit, die moralische Pflicht bis zum Ende zu erfüllen.

Wenn Sokrates all seine Weisheit und seinen „Dienst an Gott“ auf die Entlarvung der vermeintlichen menschlichen Weisheit richtete, so geschah dies aufgrund des Ideals der universellen Vernunft und der göttlichen Weisheit, das er auf diese Weise predigte. Das Wort „Gott“ wird hier erstmals großgeschrieben. Platon behauptet, wenn er über Sokrates spricht, dass Sokrates über einen einzigen Gott spricht. Dies ist sehr wesentlich. Sokrates trat als Verkünder der Idee eines einzigen persönlichen Gottes, d. h. des Monotheismus, auf.

„Glaubst du“, sagt Sokrates, „dass in dir etwas Vernünftiges ist, aber außerhalb von dir nichts Vernünftiges existiert? Du weißt jedoch, dass dieser Körper ein kleines Teilchen von Erde und Feuchtigkeit enthält, die an sich so groß und weitläufig sind; du weißt auch, dass er sich aus kleinen Teilchen der übrigen großen Weltelemente zusammengesetzt hat. Wie glaubst du dann, dass du durch einen glücklichen Zufall die gesamte Vernunft in dich aufgenommen hast, die nirgendwo anders mehr existiert, dass alles Seiende in seiner unbegrenzten Größe und unzähligen Menge von einer unvernünftigen, blinden Kraft wohlgeordnet ist?“ In diesen Worten, die der Biograph des Sokrates, Xenophon, Sokrates in den Mund legt, liegt ein ganzes Programm des nachfolgenden antiken philosophischen Denkens, vor allem der Lehre des Aristoteles über die universelle Vernunft.

Sokrates stellt laut G. W. F. Hegel nicht nur eine in höchstem Maße wichtige Figur in der Geschichte der Philosophie und vielleicht die interessanteste in der antiken Philosophie dar, sondern auch eine weltgeschichtliche Persönlichkeit. Denn der wichtigste Wendepunkt des Geistes, seine Hinwendung zu sich selbst, verkörperte sich in der Form des philosophischen Gedankens. Aus der Tiefe der Jahrhunderte tragen die Disputationen, Überlegungen und Ideen aus der Schatzkammer seines bewahrten Erbes uns das Bild des weisen Sokrates entgegen, der, obwohl er über die Dummheit der Menschen lächelte, sie dennoch liebte und achtete.