Einführung in die Philosophie Platons und Aristoteles

Das Verhältnis der Teilhabe zwischen einer Idee und der ihr entsprechenden sinnlich wahrnehmbaren materiellen Sache

Die einzelnen, materiellen Dinge und die ihnen entsprechenden Ideen der Ideenwelt stehen in einem Verhältnis der Teilhabe zueinander; einfach gesagt, die Ideen sind in gewisser Weise an den entsprechenden Dingen beteiligt. Was genau diese Teilhabe bedeutet, bleibt jedoch recht unklar im Vergleich dazu, wie nach Aristoteles die zweite Substanz der Kategorien mit der ersten Substanz der Kategorien oder wie die Form (erste Substanz) der aristotelischen Metaphysik mit einem einzelnen, materiellen Ding verbunden ist, das in der Metaphysik als Verbindung von Form und Materie verstanden wird.

Nach Platons Darstellung, wonach Ideen Urbilder und die Dinge deren Abbildungen oder Projektionen in der materiellen Welt sind, lässt sich folgern, dass die Idee und die einzelne, ihr entsprechende Sache ungefähr so verbunden sind wie etwa ein Konstruktionsplan in einem Automobilwerk mit den nach diesem Plan hergestellten Autos oder wie ein einzelner Mensch mit seinem Porträt, seiner Skulptur oder sogar einem Roboter-Modell. Die Idee geht also im wörtlichen, unmittelbaren Sinn nicht in das einzelne Ding ein und ist nicht Teil davon.

Daraus wird deutlich, dass die Idee das Ding weder direkt beeinflusst noch ihm hilft, in seinem Dasein zu bestehen oder seine Handlungen auszuführen. Platon ging davon aus, dass Materie nicht ohne Eigenschaften ist, sondern bestimmte Eigenschaften, Kräfte und Wirkungen in sich trägt, die untrennbar mit ihr verbunden sind. Der weitere Gedankengang liegt nahe: Durch diese Kräfte können „Stücke“ der Materie zu komplexen Strukturen organisiert werden – einschließlich der uns vertrauten Dinge. Solche Strukturen können über längere Zeit in stabiler Form bestehen, dank der in der Materie enthaltenen Kräfte.

Hervorzuheben ist: Dank dieser Kräfte benötigen die materiellen Strukturen (Dinge) keine engere Verbindung mit den Ideen, um zu existieren und ihre Funktionen auszuführen; ebenso brauchen die Ideen selbst nichts, das diese materiellen Dinge über eine engere Verbindung mit ihnen sichern würde. Im Gegensatz dazu ist bei Aristoteles die Form wörtlich Teil des einzelnen Dinges und verleiht ihm die Fähigkeit, als Ding dieses bestimmten „letzten“ Typs zu existieren und zu handeln – etwa als Mensch oder Baum.

Bei der Verbindung von Form und Materie zur Entstehung eines neuen Dinges bringt jedes Mal die Materie etwas ein, das das neue Ding von vorherigen und nachfolgenden Dingen desselben Typs unterscheidet. Dies lässt sich vergleichen mit einem Stempelabdruck auf Papier: Jeder Abdruck unterscheidet sich leicht von anderen, bedingt durch den Druck, die Mikrostruktur der Blätter, die Blattstärke, kleine Unebenheiten, die verwendete Tinte und viele andere Faktoren, die kaum oder gar nicht vorhersehbar sind.

Zu beachten ist, dass dasselbe Ding bei Platon an vielen Ideen teilhaben kann: So ist diese Katze an der Idee der Katze, an der Idee des Tieres, des Lebewesens, der Geburt, des Wachstums, der Verdauung, des Sehens, des Fells, der Streifen, der Schnurrhaare und weiteren Ideen beteiligt. Natürlich kann man darüber streiten, ob die Katze allen diesen Ideen direkt teilhaftig ist oder nur der Idee der Katze, während sie allen anderen Ideen indirekt durch die Idee der Katze zugeordnet ist. Ähnlich kann eine Idee bei Platon an anderen Ideen teilhaben.