Einführung in die Philosophie Platons und Aristoteles

Die existierende Welt und die transzendente Welt. Existierende Ideen und die höchste Idee des Guten (des Einen)

Die einzelnen, sinnlich wahrnehmbaren Dinge eines bestimmten Typs stehen in einem Verhältnis „Viele zu Eins“ zu der entsprechenden Idee dieses Typs, und die Idee selbst steht im umgekehrten Verhältnis „Eins zu Vielen“ zu diesen Dingen. Bei Platon können auch die Ideen untereinander in Beziehung stehen, entsprechend denselben Verhältnissen, zum Beispiel die Ideen der kleinsten Arten innerhalb eines übergeordneten Gattungsbegriffs.

Platon nimmt an, dass es eine universelle Idee gibt, die einzige, die er das Eine nennt. Sie steht in einem Verhältnis „Eins zu Vielen“ zu allen anderen Ideen und zu allen sinnlich wahrnehmbaren Dingen; gleichzeitig sind alle Ideen an die Idee des Einen beteiligt. Die Beteiligung einer Idee an einer anderen ermöglicht das Dasein der zweiten Idee durch die erste. Somit existieren alle anderen Ideen dank ihrer Teilhabe an der Idee des Einen.

Das Eine ist bei Platon das, was keines anderen bedarf, das, was in sich selbst ein gewisses „Einheitlichsein“ trägt. Platon betrachtet jede Idee als Träger eines Anfangs der Einheit; im Dialog „Philebos“ bezeichnet er daher die Ideen als „Monaden“ oder „Genaden“. Analog argumentiert Platon über das Gute: Alles existiert, weil es am Guten teilhat; alle Ideen existieren, weil sie an einer Idee des Guten teilhaben, die „das Gute an sich“ ist und für ihr Dasein nichts anderes benötigt. Platon identifiziert die Idee des Einen mit der Idee des Guten: In der platonischen Philosophie sind Gut und Eins dasselbe.

Für die Idee des Einen führt Platon eine eigene Welt ein – die Welt des Transzendenten. Wenn die gewöhnlichen Ideen, wie die sinnlich wahrnehmbaren Dinge, zur Welt des Seienden gehören, dann begründet das Eine (das zugleich das Gute ist) die Welt des Transzendenten. Das Eine besitzt kein gewöhnliches Sein, sondern ein transzendentes Sein, über das nichts ausgesagt werden kann, ebenso wie über das Eine selbst. Streng genommen kann man also nicht einmal sagen, dass das Eine existiert.

Im Dialog „Parmenides“ bemerkt Platon, dass die Aussage „das Eine existiert“ dem Einen das Prädikat des Seins zuschreibt. Wer dies ausspricht, beginnt, das Eine zusammen mit dem Sein zu denken, also nicht mehr als das eine Einzige, sondern als Dualität – das Eine und sein Sein. Das Eine aber ist in seinem Wesen einzig und einmalig, und es bedeutet, diese Dualität zu denken, also das Eine durch die Vielzahl zu erfassen, dass man ein falsches Bild des Einen erhält.