Einführung in die Philosophie Platons und Aristoteles

Platons Theologie, Kosmogonie, Theogonie und Lehre von der Entstehung des Lebens und des Menschen gemäß den Dialogen „Timaios“ und „Nomoi“

Platons Theologie, Kosmogonie, Theogonie sowie seine Lehre von der Entstehung des Lebens und des Menschen werden in einem seiner bekanntesten Dialoge, dem Timaios, dargestellt, in dem Sokrates, Timaios, Kritias und Hermokrat miteinander sprechen. Alle genannten Themen erläutert Timaios seinen Gesprächspartnern.

Bemerkenswert ist, dass Platon in diesem Dialog vom dialektischen Verfahren abweicht, bei dem die Gesprächspartner miteinander streiten und durch den Wettstreit gegensätzlicher Meinungen entweder die Wahrheit ergründen oder die Frage offenlassen, sodass der Leser selbst reflektieren und eine für ihn passende Sichtweise einnehmen kann. Im Timaios verhält es sich gegensätzlich: Platon legt Timaios prophetische oder beinahe prophetische Worte in den Mund, die von allen Zuhörern ehrfürchtig und erstaunt aufgenommen werden, ohne dass sie diese infrage stellen oder Beweise verlangen. Platon nimmt hier eine eher prophetische Position ein, ähnlich Moses, der die Schöpfungsgeschichte erzählt. Dennoch bleibt Platon auch in dieser prophetischen Rolle Philosoph: Er ist stets bereit, dass seine Meinung hinterfragt oder verspottet wird.

Die sinnlich wahrnehmbare Welt nennt Timaios „Kosmos“ und „Himmel“. Der Himmel ist, wie aus der Identifikation mit dem Kosmos ersichtlich, nicht das Gegenteil der Erde, sondern umfasst alles, einschließlich der Erde. Die Erde ist also Teil des Himmels, Teil des Kosmos.

Der Kosmos ist ein vollkommenes und gutes Werk eines guten, wohlwollenden und vollkommenen Demiurgen, den wir im Folgenden einfach „Demiurg“ nennen. Dieser Demiurg ist kein drittes Prinzip neben den Ideen und der Urmaterie, sondern gleichsam selbst eine Idee. Das Vorbild für die Schöpfung des Kosmos ist die Idee des Kosmos, die Paradigma. Der Demiurg schaut auf die Paradigma und erschafft den Kosmos aus der Urmaterie nach ihrem Bilde. Sowohl Paradigma als auch Demiurg sind göttlich. Diese Götter gehören zur Welt der Ideen und werden als überkosmische oder extrakosmische Götter bezeichnet.

Neben den überkosmischen Göttern gibt es kosmische oder innere Götter des Kosmos – die Götter zweiten Ranges. Der Kosmos besitzt eine Seele, die Weltseele, die selbst göttlich ist. Somit kann man den Kosmos als Ganzes zusammen mit seiner Seele als Gott bezeichnen. Die Weltseele wird im Zentrum des Kosmos befestigt und durchdringt ihn bis über seine Grenzen hinaus. Nach der Weltseele kommen die kosmischen Götter zweiten Ranges niedrigeren Ranges, z. B. die bekannten olympischen Götter, ausgenommen Zeus.

Im Dialog Philebos bezeichnet Platon die Weltseele als die Seele des Zeus und den ihr innewohnenden Geist als den Geist des Zeus. Daraus folgt, dass der sinnlich wahrnehmbare Kosmos als Körper des Zeus angesehen werden kann. Somit wird der Kosmos zusammen mit seiner Weltseele als Zeus, der höchste kosmische Gott zweiten Ranges, verstanden. Dieser „philosophische“ Zeus hat nur wenig mit dem mythischen Zeus zu tun. Auch die Körper der Götter bestehen aus den Elementen der Materie.

Die Paradigma kann als eidetischer oder überkosmischer Zeus bezeichnet werden, die Idee des kosmischen Zeus. Deshalb ist Paradigma ein höherer Gott als der Demiurg: Zeus ist der König der Götter. Der Kosmos als Ganzes ist ein lebendes und vernünftiges Wesen, das alle anderen Lebewesen – Menschen, Götter, rationale und irrationale Wesen – als seine Teile enthält. Vor der Schöpfung des Kosmos herrschte in der Materie relative Unordnung. Die Urmaterie zerfiel in vier Protoelemente, die Platon ebenfalls als Urmaterie betrachtet; diese teilten sich in Partikel, die sich chaotisch bewegten. Daraus entstanden die Schichtung der Elemente: Erde, Wasser, Luft und Feuer, jeweils aufeinander folgend.

Neben den vier Protoelementen gab es zwei besondere Protoelemente, aus denen später die Seelen von Göttern, Geistern und Menschen geschaffen wurden. Zunächst erschuf der Demiurg die Seele des Kosmos, dann den Körper. Die Protoelemente wurden so in die bekannten Elemente transformiert: aus Protoerde entstanden verschiedene Erdfassungen, aus Protowasser die verschiedenen Flüssigkeiten, aus Proto-Luft die Gase und aus Proto-Feuer die unterschiedlichen Arten des Feuers. Die Seele des Kosmos wurde aus den beiden besonderen Protoelementen gebildet, die als spirituelle Materie zu verstehen sind.

Die erste besondere „spirituelle“ Substanz ist unteilbar und unveränderlich; die zweite kann geteilt werden und bildet die menschlichen Seelen, die sich in Körpern inkarnieren und moralisch entwickeln oder degenerieren. Der Demiurg schuf aus beiden eine dritte, mittlere Substanz, die Anteil an beiden hat, woraus die Seelen entstanden. Die größte Seele wurde die Weltseele.

Der Kosmos ist eine Kugel, die rotiert, wie die Bewegung der Himmelskörper zeigt. Alle Materie ging vollständig in den Kosmos ein, der ein vollkommenes, lebendes Wesen bildet, das als Ganzes weder altert noch zugrunde geht. Einzelne Teile können vergehen, doch andere Teile gleichen dies aus. Der Kosmos ist autark, erhält seine Nahrung aus eigener Zersetzung und handelt aus sich selbst heraus.

Die Schöpfung der belebten Wesen erfolgte durch die Götter, die vom Demiurgen erschaffen wurden. Menschen erhielten ihren Körper von den Göttern, ihre Seele vom Demiurgen. Die Seelen der Menschen stammen aus der Mischung der drei spirituellen Substanzen, wobei der Anteil der zweiten Substanz größer ist. Der Demiurg schuf die Götterkörper größtenteils aus Feuer, Menschenkörper aus den vier Elementen. Die Sterne sind Götter, ebenso wie die mythologischen Götter. Jede feste Gestirn ist ein Gott, der den Menschen als himmlische Heimat dient.

Der Sinn des menschlichen Lebens ist das Streben nach Gutem, Gerechtigkeit und Tugend. Gute Menschen erreichen nach dem Tod ihre himmlische Heimat. Übeltäter durchlaufen zahlreiche Wiedergeburten in menschlichen oder tierischen Körpern, bis sie das Gute wählen und zu ihrer himmlischen Heimat zurückkehren. Die vier Elemente in menschlichen Körpern verursachen Leidenschaften, die der Mensch überwinden muss. Das Vorbild in der Welt der Ideen ist vollkommen, aber die materielle Umsetzung kann die Vollkommenheit nur teilweise widerspiegeln.

Platon unterscheidet viele Götter: den Demiurgen, den beseelten Kosmos als Ganzes und die Götter innerhalb des Kosmos – sowohl mythologische als auch Sternengötter. Jeder Materie entspricht eine Idee in der Welt der Ideen, ebenso jedem Gott und dem beseelten Kosmos. Somit existiert eine Idee der Feuer- und der Äthergötter, ebenso eine Idee der kosmischen Dämonen und der Weltseele.