Grundlagen der Lehre der Stoiker

Existenzen, Subsistenzen und Nichtexistenzen; Lekta

Die Stoiker teilten alle Dinge (im weitesten Sinne des Wortes) in zwei Kategorien ein: (i) Existenzen (auch einfach „Existenzen“ genannt) und (ii) Subsistenzen (auch einfach „Subsistenzen“ genannt) sowie die an Letztere angrenzenden Nichtexistenzen. Existenzen sind Dinge, die in tatsächlichem Sinn wirklich existieren; sie sind sozusagen „wahre Dinge“. Auf Englisch bezeichnet der Begriff „existent“ (von „to exist“ – „existieren“) ein Ding, das in Wirklichkeit existiert. Die Stoiker verwendeten für Existenzen das Wort „býta“ (Plural).

Subsistenzen sind Dinge, die im strengen Sinn nicht tatsächlich existieren, über die man jedoch in gewisser Weise spricht, als ob sie existierten. Auf Englisch bedeutet „subsistent“ „in begrenzter Form existieren“. Die Stoiker verwendeten für Subsistenzen Wörter, die sich von anderen Wortstämmen als „býta“ ableiten. Entsprechend sagt man nicht „die Existenz existiert“ oder „die Subsistenz existiert“, sondern „die Existenz existiert“ bzw. „die Subsistenz subsistiert“.

Nichtexistenzen sind „fantastische“ Dinge, also Produkte der Vorstellungskraft wie verschiedene fantastische Wesen. Alle Existenzen sind Körper – also materielle Körper, die bestimmte räumliche Ausdehnungen, eine definierte äußere Form und innere Struktur besitzen sowie ein bestimmtes Gewicht haben (in der Antike hielt man Gewicht für ein notwendiges Merkmal des Körpers). Plutarch schrieb: „Existenzen sind nur Körper.“

Subsistenzen lassen sich in vier Arten unterteilen: Leere (leerer Raum), Ort, Zeit und Lekta. Alle Subsistenzen sind nach den Stoikern körperlos. Lekta („ta Lekta“, „ausgesprochene Dinge“, wörtlich „die Ausgesprochenen“, Plural; vom Verb „λέγω“, „sprechen“) sind „things meant“, also gedachte oder erfundene Dinge, die im inneren Denken oder in der inneren Rede auftreten, und entsprechen dem Inhalt unseres Geistes, den wir beim äußeren Ausdruck durch Worte offenbaren.

Im Russischen verwenden wir „Lekta“ unveränderlich; gelegentlich wird der Singular „Lekton“ verwendet. Beispiele für Lekta: alles, was dem Denken oder der inneren Rede entspricht, wie etwa literarische Erzählungen, Aussagen, Vorstellungen von Subjekt und Prädikat, fantastische Vorstellungen und Definitionen (z. B. Einhörner, Riesen oder magische Handlungen). Platons Ideen und aristotelische Formen galten für die Stoiker als Lekta – also Subsistenzen, die nur im Geist existieren.

Manche Stoiker unterschieden zwischen diesen Lekta und sogenannten „mathematischen Objekten“, die eine Zwischenstellung zwischen platonischen Ideen, aristotelischen Formen und wahrnehmbaren Dingen einnahmen. Posidonios betrachtete die Weltseele vermutlich als ein solches mathematisches Objekt.

Einfach gesagt: Lekta sind die Inhalte von Geist und Denken, die beim Sprechen durch Worte manifestiert werden. Sextus Empiricus schrieb, Lekta seien „das Ding selbst, das durch Klang offenbart wird und das wir zusammen mit unserem Denken als subsistierend erfassen“ – also Dinge, die im Geist zusammen mit dem Denkprozess existieren, der sich auf sie bezieht.

Was Nichtexistenzen betrifft, so existiert nur die Lekta über sie im Geist; außerhalb des Geistes entspricht ihnen kein Existent oder Subsistent. Zum Beispiel: Ein Riese außerhalb des Geistes ist Nichtexistenz, doch die Lekta über den Riesen im Geist ist Subsistenz; ebenso ist eine aristotelische Form außerhalb des Geistes für den Stoiker Nichtexistenz, während die Lekta über diese Form Subsistenz darstellt.

Lekta können abgeschlossen oder unvollständig sein. Eine Lekta, die einem Begriff an sich entspricht, wie „Subjekt des Prädikats“, ist unvollständig, da sie ohne Kontext bedeutungslos ist. Ein Urteil hingegen ist eine vollständige Lekta, z. B.: „Der Mensch ist ein vernunftbegabtes Wesen.“

Aus alledem wird deutlich, dass das stoische Verständnis von „Ding“ nicht auf Existenzen beschränkt ist.